5·18 연상 문구 논란에 여론 악화
스타벅스 대표 해임 이어 회장 직접 대국민 사과

정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스의 ‘탱크데이’ 논란과 관련해 직접 대국민 사과에 나섭니다.

정 회장은 26일 오전 9시 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 사과문을 발표할 예정입니다.

이번 사과는 스타벅스코리아가 지난 18일 진행한 ‘탱크데이’ 이벤트가 5·18 민주화운동과 박종철 고문치사 사건을 연상시키는 표현을 사용했다는 비판이 확산한 데 따른 조치입니다.

당시 행사에는 ‘탱크데이’, ‘책상에 탁’ 등의 문구가 사용됐는데, 이를 두고 1980년 광주민주화운동 당시 계엄군 탱크 투입과 1987년 박종철 열사 사건 당시 축소 발표 발언을 떠올리게 한다는 비판이 이어졌습니다.

논란이 커지자 정 회장은 당일 손정현 당시 스타벅스코리아 대표와 관련 임원을 해임했고, 다음 날에는 그룹 차원의 사과문도 발표했습니다.

하지만 이후에도 비판 여론이 수그러들지 않았고, 공직사회와 노동계를 중심으로 스타벅스 불매 움직임까지 확산했습니다.

특히 이재명 대통령이 직접 이번 사안을 언급하면서 논란은 정치권과 사회 전반으로 번졌습니다.

이 때문에 정 회장이 직접 공개석상에 나와 재차 사과하는 만큼 사과 수위도 한층 강해질 것이라는 전망이 나옵니다.

신세계그룹은 이날 자체 진상 조사 결과도 함께 공개할 예정입니다. 논란이 된 마케팅의 기획과 결재 과정, 내부 의사결정 경위 등을 설명하고 재발 방지 대책도 발표할 것으로 보입니다.