<앵커> 부울경에서는 폐지한 특별연합을 충청권 4개 시도가 이어받아 충청광역연합을 출범시켰습니다. 지방소멸을 막기 위한 지자체들의 통합 경쟁이 갈수록 치열해지고 있는데, 일단 부산경남은 행정통합을 소신있게 추진하겠다는 입장입니다. 주우진 기자입니다. <기자> 대전시와 세종시, 충북도와 충남도를 하나로 묶은 '충청광역연합'이 지난 18일 출범했습니다. 부울경에서 폐지한 특별연합을, 충청권이 이어받아, 전국 1호 특별지자체가 됐습니다. {김영환/충북도지사, 충청광역연합 초대 연합장 "전국 최초 특별 지방자치단체인 충청 광역연합의 출범은 국가 균형발전의 새로운 전환점이 될 것입니다."} 수도권 일극체제 극복을 위한 비수도권 광역화에 주도권을 쥐려는 행보로 보입니다. 전국 첫 특별지자체가 된만큼 정부 지원과 특례가 충청권에 집중될 여지가 많습니다. 초광역 업무를 추진하는 조직도, 4개 시도에서 예산과 함께 60명을 파견받아 몸집을 키웠습니다. 반면 부울경은 특별연합 해산 뒤 행정 협의체로 경제동맹추진단을 꾸린뒤 고작 11명의 인력만 운용하고 있습니다. "다만 충청광역연합이 안착할 지는 좀 더 지켜봐야 한다는 시각도 있습니다. 4개 시도가 지역과 정당을 초월해 지속적으로 협력하는 게 쉽지 않기 때문입니다." 경남도가 실익이 없다며 특별연합 폐지에 나섰던 이유이기도 합니다. {장재혁/경남도 정책기획관 "그 당시에는 (부울경)특별연합이 특별한 권한도 없이 행정력과 예산이 낭비되는 옥상옥의 조직이라고 판단해서 당시에 추진하지 않았습니다. 우리 부산과 경남은 시도민이 결정하는 상향식 행정통합을 추진을 잘하고 있습니다."} 경남도는 초광역 협력을 위한 열쇠는 행정통합 뿐이라며 절차대로 도민들의 뜻에 따라 추진하겠다고 밝혔습니다. KNN 주우진 입니다.